Tập đoàn dược phẩm Anh AstraZeneca phải đối mặt với một cuộc điều tra căng thẳng tại Trung Quốc khi giám đốc điều hành địa phương Leon Wang đang là trung tâm của một quá trình điều tra. Trong một thông báo từ Thượng Hải vào thứ Tư, công ty cho biết Wang "đang hợp tác với một cuộc điều tra đang diễn ra". Chi tiết về loại hình điều tra vẫn chưa rõ ràng.
Leon Wang, người đã làm việc tại AstraZeneca từ năm 2013 và đóng vai trò quan trọng trong việc xây dựng công ty tại Trung Quốc, đóng một vai trò trung tâm trong hoạt động kinh doanh của tập đoàn. Dưới sự lãnh đạo của ông, AstraZeneca đã đạt doanh thu 5,9 tỷ đô la Mỹ tại Trung Quốc vào năm ngoái, khiến công ty trở thành nhà sản xuất dược phẩm nước ngoài có doanh thu lớn nhất tại quốc gia này. Mặc dù có những con số ấn tượng này, thông báo gần đây đã dẫn đến việc cổ phiếu giảm 4% trên thị trường chứng khoán London.
Cuộc điều tra diễn ra sau các sự cố vào tháng trước, trong đó nhiều nhân viên của AstraZeneca ở Thâm Quyến bị bắt vì có thể vi phạm luật bảo vệ dữ liệu và nhập khẩu thuốc không có giấy phép. Hiện chưa rõ liệu cuộc điều tra của ông Wang có liên quan trực tiếp đến các sự cố này hay không. AstraZeneca nhấn mạnh rằng việc kinh doanh tại Trung Quốc vẫn được điều hành bởi Michael Lai, Tổng Giám đốc hiện tại, và công ty hoàn toàn hợp tác với các cơ quan chức năng.
Chiến dịch chống tham nhũng của chính phủ Trung Quốc tiếp tục gia tăng áp lực lên khu vực tư nhân và hiện nay đang ảnh hưởng đến nhiều ngành, từ tài chính đến dược phẩm. Mục tiêu là để chống hối lộ, lạm dụng công quỹ và các sai phạm khác làm tăng chi phí trong lĩnh vực y tế. Những biện pháp này cũng đã dẫn đến việc đình chỉ giấy phép hoạt động của PwC Trung Quốc, sau khi công ty này bị vướng vào một vụ bê bối kế toán.
Bất chấp những thách thức, ngành công nghiệp dược phẩm vẫn là một lĩnh vực tăng trưởng quan trọng đối với Trung Quốc, đặc biệt đối với các công ty nước ngoài như AstraZeneca. Tập đoàn này gần đây đã đầu tư 1,2 tỷ USD để mua lại công ty liệu pháp tế bào Gracell Biotechnologies nhằm củng cố sự hiện diện và khả năng đổi mới của mình trong nước. Pascal Soriot, CEO của AstraZeneca, đã nhấn mạnh vào đầu năm rằng Trung Quốc là một "nguồn đổi mới lớn" và tầm quan trọng chiến lược của thị trường đối với sự tăng trưởng dài hạn của công ty là không thể chối cãi.
Các nhà phân tích coi những diễn biến hiện tại là dấu hiệu của rủi ro pháp lý ngày càng tăng đối với các công ty quốc tế tại Trung Quốc. Trong khi AstraZeneca cố gắng củng cố vị thế thị trường của mình thông qua các khoản đầu tư chiến lược và quan hệ đối tác địa phương, các can thiệp pháp lý tiếp theo có thể làm ảnh hưởng đến sự mở rộng và khả năng sinh lợi. Sự bất ổn kéo dài trên thị trường Trung Quốc do đó đặt ra thách thức đáng kể cho tập đoàn dược phẩm toàn cầu này.
